Le bilan massique (mass balance) est la méthode comptable qui permet d’attribuer un contenu recyclé à un plastique neuf lorsque l’huile de pyrolyse a été traitée en mélange avec des matières premières fossiles et ne peut plus en être séparée. Il ne suit pas des molécules, mais des quantités : ce qui entre sous forme de déchet plastique est affecté, selon des règles et sous audit, à ce qui sort. Depuis juillet 2026, l’UE dispose de règles propres pour le faire dans les bouteilles en PET, et le PPWR prépare les siennes pour les autres emballages.

Pourquoi le recyclage chimique a besoin du bilan massique

Dans le recyclage mécanique, les paillettes recyclées peuvent être suivies physiquement jusqu’à la bouteille ou au film. Dans le recyclage chimique, ce n’est pas possible.

L’huile de pyrolyse entre dans un vapocraqueur avec du naphta fossile. Les deux flux se mélangent, se fragmentent en petites molécules comme l’éthylène et le propylène, et ressortent par les mêmes conduites. Personne ne peut dire quelle molécule provient du déchet et laquelle du pétrole.

Le bilan massique enregistre la quantité de matière recyclée entrée, déduit les pertes et répartit cette quantité entre les produits sortants. La logique de base et les étapes pour certifier une usine sont décrites dans ISCC PLUS et crédits environnementaux. Ici, nous allons plus loin : chaîne de contrôle, attribution et réglementation européenne.

Les cinq modèles de chaîne de contrôle selon l’ISO 22095

La norme ISO 22095:2020 classe les modèles de chaîne de contrôle selon le degré de présence physique de la caractéristique revendiquée, ici l’origine recyclée. En janvier 2026 a été publiée l’ISO 22095-2:2026, consacrée uniquement au bilan massique : limites géographiques et temporelles, facteurs de conversion, méthode du pourcentage moyen et méthode des crédits, et règles de communication.

Modèle Fonctionnement Lien physique avec le déchet Adéquation au recyclage chimique
Préservation de l’identité Matière séparée et d’origine précise, lot par lot Total Peu praticable dans un vapocraqueur
Ségrégation Mélange uniquement avec d’autres matières certifiées Total Exige des unités dédiées
Mélange contrôlé Mélange en proportion connue, présente dans chaque produit Proportionnel dans chaque produit Possible dans des étapes simples
Bilan massique Mélange physique ; affectation comptable sans dépasser ce qui est entré Dans le système, pas dans chaque produit Le modèle habituel
Book and claim Certificats dissociés du produit Aucun N’atteste pas de contenu recyclé

ISCC PLUS admet la ségrégation physique, le mélange contrôlé et le bilan massique et, au sein de ce dernier, distingue le pourcentage moyen glissant et la méthode des crédits. Seul le mélange contrôlé permet d’affirmer un pourcentage physique de recyclé dans le produit.

Règles d’attribution : là où se situe le débat

Le bilan massique indique combien de recyclé il y a. L’attribution décide à quels produits il est affecté. D’un vapocraqueur sortent des polymères, des produits chimiques, des combustibles et des pertes, et la règle retenue change fortement le contenu que chacun peut revendiquer.

Attribution proportionnelle

Toutes les sorties reçoivent le pourcentage recyclé du mélange d’entrée, y compris le combustible. C’est la règle la plus simple et la moins contestée, mais elle dilue le recyclé dans des produits qui ne sont pas du plastique.

Attribution libre ou par crédits

Le recyclé est affecté librement à n’importe quelle sortie, dans certaines limites. C’est la plus flexible et la plus critiquée, car elle peut imputer du recyclé à un polymère alors qu’une partie du déchet a fini en combustible.

Exclusion de l’usage comme combustible (fuel-use excluded ou fuel-exempt)

On déduit ce qui finit en combustible ou en pertes, et le reste est réparti entre les sorties qui restent des matériaux. C’est cohérent avec la définition légale du recyclage, qui exclut la valorisation énergétique.

Polymères uniquement (polymers only)

Seuls les polymères peuvent recevoir du recyclé ; produits chimiques et combustibles sont exclus. C’est la règle la plus restrictive, défendue par une partie du recyclage mécanique et par certaines ONG.

Le guide ISCC PLUS sur le bilan massique, soumis à consultation en décembre 2025, reprend l’attribution libre, l’exclusion du combustible, l’attribution proportionnelle et le « trace-the-atom », et renvoie les règles détaillées d’exclusion du combustible au moment où la législation sera fixée.

Ce qu’a décidé l’UE : la décision d’exécution (UE) 2026/1425

La directive (UE) 2019/904 sur les plastiques à usage unique impose 25 % de plastique recyclé dans les bouteilles pour boissons en PET à partir de 2025 et 30 % dans toutes les bouteilles en plastique à partir de 2030. Le 30 juin 2026, la Commission a adopté la décision d’exécution (UE) 2026/1425, en vigueur depuis le 23 juillet 2026. Elle remplace la décision 2023/2683 et fixe pour la première fois comment calculer et vérifier le contenu recyclé obtenu par recyclage chimique. Ses points clés :

  • Méthode « fuel-use excluded ». Ce qui est transformé en combustible ou perdu est déduit. Est également considéré comme combustible ce qui est consommé pour fournir de l’énergie au procédé lui-même.
  • Sorties à double usage. Les sorties liquides ou gazeuses ne comptent que pour la part dont il est démontré qu’elle suit la voie du recyclage. Les sorties solides, comme le char, sont exclues.
  • Réaffectation limitée. Elle exige un procédé chimique viable, de ne pas dépasser la part de matière éligible pouvant se trouver dans cette sortie et que l’entrée et la sortie ne soient pas toutes deux des polymères.
  • Bilan par installation. Les quantités attribuées ne peuvent pas être transférées entre usines ni entre entreprises. Période maximale de trois mois et solde jamais négatif.
  • Uniquement des déchets post-consommation comme matière éligible.
  • Vérification annuelle par un tiers accrédité dans les installations qui traitent une matière qui n’est pas un polymère en entrée et en sortie ; tous les trois ans pour les PME. Les certificats sont reconnus par tous les États membres.

La décision se limite au PET. Selon le document de travail de la Commission, les règles pour les autres bouteilles arriveront avec le PPWR.

Ce qui reste en suspens avec le PPWR

Le règlement (UE) 2025/40 fixe des teneurs minimales en recyclé post-consommation dans les emballages en plastique, que nous analysons dans l’article sur le PPWR et le contenu recyclé en 2030. Elles s’appliquent à partir du 1er janvier 2030 ou trois ans après l’entrée en vigueur de l’acte d’exécution sur le calcul et la vérification, la date la plus tardive étant retenue.

Cet acte, prévu à l’article 7, paragraphe 8, n’a pas encore été adopté. La Commission a lancé un appel à contributions en août 2026, clos le 16 septembre, et prévoit son adoption au quatrième trimestre 2026. Le Cefic, au nom de l’industrie chimique, demande de maintenir l’exclusion du combustible tout en autorisant les transferts de crédits entre usines.

Systèmes de certification et déclarations à chaque transfert

  • ISCC PLUS : le plus répandu dans le recyclage chimique. Avec la méthode des crédits, période maximale de trois mois et pas de solde négatif. Il admet les transferts entre usines d’un même groupe, dans le même pays ou dans des pays voisins et pour le même produit.
  • REDcert² : système allemand pour l’industrie chimique qui couvre les matériaux recyclés d’origine fossile avec son propre bilan massique.

En pratique, la chaîne de contrôle ISCC PLUS, et de manière similaire celle de REDcert², suit ces étapes :

  1. Le gestionnaire documente l’origine du déchet livré.
  2. L’usine de pyrolyse enregistre les entrées, les sorties et le facteur de conversion de chaque période.
  3. Chaque vente d’huile certifiée est accompagnée d’une déclaration de durabilité indiquant le type de matière, la méthode de bilan massique et les éventuels transferts entre usines.
  4. Le vapocraqueur, le fabricant de polymère et le transformateur répètent le processus.
  5. Un organisme de certification indépendant audite chaque maillon.

Une nuance importante : un certificat volontaire ne vaut pas à lui seul conformité à la décision 2026/1425, qui exige sa propre vérification avec sa propre règle d’attribution.

Critiques de greenwashing et réponses

Rethink Plastic Alliance et Zero Waste Europe ont critiqué la décision : la flexibilité de l’attribution permettrait de revendiquer plus de recyclé que ce que la réalité physique change, la pyrolyse a un faible rendement avec le PET et une bonne partie de la sortie finit en combustible.

Ces critiques sont fondées lorsque les règles sont laxistes. La réponse est un bilan massique strict et transparent :

  • Toujours exclure le combustible, y compris le gaz brûlé dans l’usine elle-même.
  • Interdire les soldes négatifs et limiter les périodes.
  • Exiger une vérification par un tiers accrédité.
  • Communiquer que le contenu est attribué par bilan massique, et non mesuré dans le produit.

Pour les polyoléfines au contact des denrées alimentaires, le recyclé mécanique de qualité suffisante est rare. Un contenu recyclé attribué selon des règles strictes est la voie réaliste pour que ce plastique revienne dans la chaîne.

Ce que cela signifie pour qui livre du plastique à une usine de pyrolyse

Le bilan massique commence à la porte du gestionnaire. Sans origine documentée, tout ce qui suit perd de sa valeur. Pour une décharge ou un grand gestionnaire, ou pour une industrie à déchet captif, il convient de vérifier :

  • Post-consommation ou pré-consommation. Pour les objectifs légaux, seul le post-consommation compte.
  • Documentation à chaque livraison : provenance, type et quantité.
  • Destination de l’huile. Seule la part qui redevient matière génère du contenu recyclé.
  • Partage de la valeur. Le contrat doit préciser qui capte l’attribut recyclé.

Nous faisons le point sur le marché espagnol dans le recyclage chimique en Espagne.

La réponse de Nantek

Depuis 2022, Nantek exploite une usine industrielle dans le port de Bilbao, où elle a validé sa pyrolyse thermique sans catalyseurs, avec des agents réactifs propres, sur des plastiques de différentes provenances et sans tri préalable par type. Elle affiche sur son site les certifications ISCC, ISCC PLUS et CGN, et dispose d’un enregistrement auprès de l’ECHA.

Dans le cadre de son modèle intégré, elle gère les certifications de crédits environnementaux, reverse au client une partie du bénéfice net et garantit l’achat de 100 % du produit par des contrats à long terme. Ainsi, la traçabilité du déchet et le débouché de l’huile de pyrolyse sont conçus ensemble dès le départ.

Questions fréquentes sur le bilan massique

Le bilan massique signifie-t-il que le produit contient du plastique recyclé ?

Pas nécessairement. Il garantit que le recyclé déclaré ne dépasse pas celui qui est entré dans le système, mais il ne mesure pas chaque pièce.

Quelle différence entre bilan massique et book and claim ?

Dans le bilan massique, le déchet entre physiquement dans le procédé. Dans le book and claim, il n’y a aucun lien physique et cela ne permet pas d’attester un contenu recyclé.

Qu’est-ce que l’exclusion de l’usage comme combustible ?

La règle qui déduit du contenu recyclé ce qui finit en combustible ou en pertes. C’est celle qu’applique la décision (UE) 2026/1425 aux bouteilles en PET.

Le gaz de pyrolyse brûlé dans l’usine elle-même compte-t-il ?

Non, au sens de la décision 2026/1425, qui considère également comme combustible ce qui est consommé pour fournir de l’énergie au procédé lui-même.

Existe-t-il déjà des règles de bilan massique pour le PPWR ?

Pas encore. L’acte d’exécution est en préparation et la Commission prévoit de l’adopter au quatrième trimestre 2026.

Si vous gérez des déchets plastiques et souhaitez savoir quel contenu recyclé ils pourraient générer et comment le documenter dès l’origine, contactez l’équipe de Nantek.